L'attaque contre le réseau énergétique constitue un risque majeur, selon un registre britannique pour la première fois

L'évaluation du Cabinet Office augmente également la probabilité qu'une pandémie « catastrophique » frappe le pays

La perturbation de l'approvisionnement énergétique après l'invasion de l'Ukraine par la Russie et une autre pandémie sont deux des risques les plus importants pour le Royaume-Uni, indiqués dans un registre gouvernemental mis à jour qui déclassifie pour la première fois certaines menaces.

Dans sa première mise à jour depuis trois ans, le registre des risques évalue la possibilité d’une pandémie « catastrophique » à une probabilité de 5 à 25 % sur une période de cinq ans, augmentant ainsi le risque par rapport à l’évaluation précédente de 1 à 5 % de probabilité.

Il classe également une attaque contre les infrastructures du Royaume-Uni, comme son réseau énergétique, avec un impact « significatif » compris entre 5 et 25 % de probabilité sur une période de deux ans, ce qui constitue pour la première fois un risque majeur. Cette catégorie inclut la Russie qui perturbe délibérément l’approvisionnement énergétique en Europe, ou les attaques terroristes contre les réseaux publics, les installations nucléaires ou l’approvisionnement en carburant.

« Même si le Royaume-Uni dépend moins de l’énergie russe que de nombreux autres pays européens, il reste exposé aux perturbations des marchés énergétiques européens », indique le document. Dans le pire des scénarios, tout le gaz de transit acheminé de la Russie vers les États européens serait interrompu pendant plusieurs semaines en hiver, ce qui pourrait entraîner une réduction de la demande dans toute l’Europe.

"Une grave pénurie de gaz en Europe continentale pendant une période significative pourrait également avoir un impact négatif sur la capacité de production d'électricité au gaz de l'Europe continentale, ce qui pourrait affecter la sécurité d'approvisionnement énergétique du Royaume-Uni en hiver, ce qui aurait un impact sur les consommateurs d'électricité domestiques", indique le registre.

Le document mis à jour a été lancé par Oliver Dowden, vice-premier ministre, énumérant 89 menaces contre le Royaume-Uni.

Le Cabinet Office, que dirige Dowden, a déclaré que la classification de trois risques majeurs auparavant gardés secrets avait désormais été rendue publique : la perturbation de l'approvisionnement en énergie, les attaques de drones malveillants et les dommages aux câbles sous-marins transportant des données Internet et de communication.

Ces nouvelles révélations interviennent après qu'un comité de la Chambre des Lords ait critiqué le secret entourant le registre des risques. Certains risques pour la sécurité nationale sont toujours omis du document.

Le risque le plus important semble être une autre pandémie, avec un scénario pessimiste raisonnable de 840 000 décès et un taux de mortalité de 2,5 %, dépassant le nombre de décès dus au Covid au Royaume-Uni. Le document évalue également le risque d’évasion d’un agent pathogène d’un laboratoire au Royaume-Uni et estime que celui-ci est très faible et qu’il n’a probablement pas d’impact majeur.

Outre une autre pandémie, il existe quatre autres risques classés comme potentiellement « catastrophiques ». La défaillance du réseau électrique et une attaque chimique, biologique, nucléaire ou radiologique à grande échelle sont toutes deux évaluées à 1 % à 5 % de probabilité d'ici deux à cinq ans, tandis qu'un accident nucléaire civil ou une fuite de radiations à l'étranger sont évalués à 0,2 % à 1% probable.

Les risques majeurs les plus probables, avec une probabilité de plus de 25 % dans les deux à cinq prochaines années et un impact « modéré », étaient les attaques terroristes dans des lieux publics, une défaillance technologique dans le secteur des services financiers, une attaque contre un allié non-OTAN, et la réponse aux catastrophes sur un territoire d'outre-mer.

La menace d’une attaque malveillante par drone a été jugée « modérée » en termes d’impact, mais sa probabilité n’est que de 0,2 % à 1 % au cours des deux prochaines années.

L’intelligence artificielle et le changement climatique sont tous deux classés comme risques « chroniques », au même titre que la résistance aux antimicrobiens et la criminalité grave et organisée.

Dowden a déclaré que l'évaluation des risques était la plus complète jamais publiée et a souligné que l'un des « risques croissants » du Royaume-Uni était la sécurité énergétique. En visitant le parc éolien de Dogger Bank, dans la mer du Nord, au large de la côte nord-est, il a déclaré que l'énergie éolienne était une énergie propre et peu coûteuse qui « nous permet de tenir tête à la rançon énergétique de Poutine ».

Matt Collins, conseiller adjoint à la sécurité nationale, a déclaré que le registre mis à jour « basé sur l'évaluation interne et classifiée des risques du gouvernement, offre encore plus de détails sur les scénarios potentiels, les options de réponse et de rétablissement liés aux risques auxquels le Royaume-Uni est confronté, allant du terrorisme aux conflits ». et les catastrophes naturelles ».