Distribution électrique sur les voies de bus et les voies ferrées : l'électricité n'importe où ?

La distribution massive d’énergie dans les centres de données d’aujourd’hui est une évidence ; néanmoins, il semble que plus de puissance soit nécessaire presque chaque mois. De nouveaux équipements informatiques en constante évolution, chacun avec des exigences différentes en matière de puissance, de tension et de prise, semblent être la norme et sont devenus un défi important pour l'infrastructure électrique.

La méthode traditionnelle consistant à installer une unité de distribution d'énergie (PDU) fixe au sol ou un panneau de distribution mural câblé en permanence à chaque rack a été assiégée par le besoin constant de circuits supplémentaires. Et le labyrinthe sous le plancher de tuyaux durs, de Greenfield ou de fouets flexibles a entravé la circulation de l'air du plancher surélevé. En conséquence, la tendance est d'essayer de déplacer les câbles d'alimentation vers le haut et hors du sol et de les faire passer au-dessus, principalement en utilisant les mêmes systèmes de conduits ou de fouets flexibles. Cependant, même cette alternative est remise en question par les charges à haute densité toujours croissantes et changeantes.

Une alternative plus flexible a commencé à faire son apparition dans les centres de données pour relever ce défi de distribution d'énergie : les systèmes de distribution d'énergie sur voies de bus et voies blindées.

Systèmes de voies de bus et systèmes de voies ferrées Les unités de voies de bus ressemblent à un éclairage sur rail sous stéroïdes, avec une ouverture continue au bas de la voie, tandis que les systèmes de voies ferrées ont des points d'insertion fixes pour les prises du module d'alimentation situées sur le côté à intervalles réguliers (généralement tous les 1 ou 2). pieds). Les deux types représentent une méthode flexible pour distribuer rapidement l’énergie là où et selon les besoins.

Bien que relativement nouveau dans les centres de données, le concept d'alimentation par bus est utilisé depuis de nombreuses décennies dans les usines industrielles, où il constitue une méthode simple pour reconfigurer et ajouter de l'alimentation aux nouvelles machines selon les besoins. La distribution d'énergie par bus n'a commencé à apparaître que récemment dans les centres de données. L'idée a été initialement introduite sur le marché des centres de données (au niveau des racks) à la fin des années 1990 avec Starline Track Busway par Universal Electric Corporation, qui fabriquait également auparavant des voies de bus de type industriel. Pendant la majeure partie de la dernière décennie, il a été seul sur le marché, faisant lentement une percée et gagnant l'acceptation du marché pour ce type de système de distribution d'énergie pour centres de données.

Selon Joel Ross, président d'Universal Electric Corporation, « les systèmes Busway sont de plus en plus acceptés et populaires sur le marché des centres de données, remplaçant les câbles traditionnels sous les faux-planchers ».

Ross considère le marché de la colocation comme un candidat idéal pour les produits de rails de bus, d'autant plus qu'ils desservent de nombreux clients différents dont les besoins en énergie évoluent constamment. « L'industrie des centres de données se rend compte que la fiabilité des barres blindées, la valeur ajoutée de ses caractéristiques uniques et son grand volume d'installations constituent un argument convaincant en tant que technologie exemplaire en matière de conception de centres de données. »

Bien sûr, là où le marché accepte un produit, il y a de la concurrence. Cette année, plusieurs des principaux fournisseurs d'équipements pour centres de données (Eaton, Emerson, PDI et Siemens) ont également introduit leurs propres produits de type bus spécifiquement destinés aux applications de centres de données. Ces nouvelles unités sont quelque peu différentes des grands systèmes traditionnels de canalisations blindées industrielles et commerciales ou de « conduits de bus », qui sont normalement utilisés pour l'alimentation électrique principale, et qui sont également fabriqués par la plupart de ces mêmes fournisseurs.

Selon Steven E. Kuehn de Siemens, le Busway XJ-L de la société existe depuis un certain temps, mais il n'est adopté que maintenant pour les centres de données au niveau des racks.

"Nous produisons des solutions de barres omnibus Siemens depuis 1960", a déclaré Kuehn. "Au fil des années, nous avons affiné cette offre pour différentes applications. Actuellement, nous avons plus d'un million de pieds en service."

Il a déclaré que Siemens avait appris certaines choses sur l'offre d'une alimentation de type bus aux centres de données, notamment la demande de prises de mouvement avec une installation simple et des alimentations multicircuits. « Nous avons constaté que c'est un must pour les concepteurs de systèmes de centres de données : ils insistent sur une flexibilité suffisante pour pouvoir mesurer et surveiller les charges à différents intervalles. Tout cela est nécessaire pour que les ingénieurs informatiques puissent extraire des données d'exploitation à partir d'un plus grand nombre de points. "