Poutine était censé participer à un sommet en Afrique du Sud cette semaine. Pourquoi lui a-t-on demandé de rester à l'écart ?

JOHANNESBOURG (AP) — Vladimir Poutine sera l'intrus lorsque les dirigeants du bloc économique BRICS composé du Brésil, de la Russie, de l'Inde, de la Chine et de l'Afrique du Sud se rencontreront à Johannesburg cette semaine.

Alors que tous les autres devraient assister aux réunions en personne, Poutine se connectera par appel vidéo.

La raison? Un mandat d'arrêt de la Cour pénale internationale émis contre le président russe a placé l'Afrique du Sud, hôte du sommet, dans une situation délicate et a finalement conduit Poutine à rester chez lui.

Voici ce qui nous attend lorsque le groupe des économies émergentes tiendra trois jours de réunions à partir de mardi dans la plus grande ville et centre financier d'Afrique du Sud.

POUTINE COMPOSE

Tous les dirigeants des pays BRICS assistent traditionnellement à ses sommets, et le Premier ministre chinois Xi Jinping effectue un rare voyage à l'étranger pour assister au premier sommet en personne du bloc depuis avant la pandémie de COVID-19.

Mais l'inculpation de Poutine par la Cour pénale internationale en mars, l'accusant de crimes de guerre liés au déplacement d'enfants d'Ukraine, a laissé l'Afrique du Sud face à un dilemme diplomatique important.

L'Afrique du Sud et la Russie partagent des liens forts et entretiennent des relations historiquement étroites, mais l'Afrique du Sud est également signataire du traité de la Cour internationale. Cela signifiait qu’il serait obligé d’arrêter Poutine sur la base du mandat d’arrêt de la CPI s’il mettait le pied sur le sol sud-africain.

L'Afrique du Sud a fait pression pendant des mois avant le sommet pour persuader Poutine de rester chez lui afin d'éviter le problème, selon des responsables sud-africains. Le vice-président sud-africain, Paul Mashatile, a déclaré le mois dernier que Poutine était déterminé à venir avant qu'un accord pour sa participation virtuelle ne soit finalement annoncé.

"C'est presque comme si vous invitiez votre ami chez vous, puis que vous l'arrêtiez", avait déclaré Mashatile à l'époque. "C'est pourquoi pour nous, son fait de ne pas venir est la meilleure solution. Mais les Russes ne sont pas contents. Ils veulent qu’il vienne.

Le Kremlin n'a pas précisé si Poutine avait l'intention de se rendre en Afrique du Sud, mais a souligné qu'il jouerait toujours un rôle clé lors du sommet principal mercredi et s'adresserait aux délégués par liaison vidéo.

"Nous parlons d'une participation à part entière", a déclaré le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov. "Cela comprendra un discours du président et, si nécessaire, une participation à un échange de vues."

CERTAINS À LA RECHERCHE DE PLUS GRANDS BRICS

La principale discussion portera sur l’élargissement du bloc des cinq nations.

La Chine et la Russie sont favorables à un BRICS plus grand et semblent faire pression en ce sens. Près de deux douzaines de pays ont demandé à devenir de nouveaux membres, dont l'Arabie saoudite, l'Iran, l'Argentine, l'Algérie, l'Égypte, l'Éthiopie et les Émirats arabes unis.

Mais les BRICS sont une organisation basée sur le consensus, et les cinq membres doivent se mettre d’accord sur le principe de l’expansion et les critères d’adhésion avant de pouvoir décider qui pourra les rejoindre.

Le Brésil, l'Inde et l'Afrique du Sud sont considérés comme moins enclins à l'expansion, craignant que leurs voix ne soient diluées, mais le bloc va de l'avant et les cinq dirigeants devraient examiner les propositions sur les critères d'expansion.

Si cette politique est approuvée, un plus grand BRICS pourrait être considéré comme une opportunité pour la Chine et la Russie d’étendre leur influence.

RELATIONS AVEC L'OCCIDENT

L'éventuelle expansion des BRICS est considérée par certains comme faisant partie des efforts de la Chine et de la Russie pour défier le Groupe des Sept grandes nations industrielles et d'autres institutions internationales occidentales.

Le bloc insiste sur le fait que son objectif n'est pas de s'attaquer à l'Occident mais de veiller aux intérêts du monde en développement.

Pourtant, les BRICS ont ouvertement critiqué ce qu’ils appellent la domination occidentale sur la gouvernance mondiale et les institutions financières comme les Nations Unies, le Fonds monétaire international et la Banque mondiale, au détriment du monde en développement.

La Nouvelle Banque de Développement du groupe a pour politique déclarée d'essayer d'encourager davantage le commerce en monnaies locales et l'abandon du dollar.

Et les BRICS ont fourni un forum aux responsables chinois et russes pour fustiger parfois l’Occident.